“红体”是南美白对虾对环境不适或疾病产生的一种显著生理现象，虾体变红的基础是虾体内的色素细胞，在正常情况下，红色元素存在于色素细胞内，是以一种色素前体的形式存在，在遇到刺激(感染细菌、病毒等病原体、水质恶化、亚硝酸盐中毒、硫化氢中毒、氨氮中毒、缺氧、高温、暴雨等)时，色素细胞内发生一系列反应，色素前体转变成色素，并因色素扩大而使整个色素细胞变化。当刺激因素持续而强烈时，整个色素细胞发生崩解，大量红色素释放，使整个组织变红，从而出现红体症状。然而一些养殖者碰到这种情况后，往往都只将其看作“桃拉病”而采用一些相应的治疗措施导致大量的对虾死亡。由于没有准确对症下药，严重影响及贻误了治疗时机，造成很大经济损失。实际上，在南美白对虾发生病毒性的桃拉病、白斑病、副溶血弧菌性的红腿病、亚硝酸中毒、环境因子突变等情况下，白对虾在外观上都可表现红体现象，因此我们必须准确鉴别南美白对虾不同的红体症状，做到对症下药。
