一公斤鲤鱼的价格在6元左右，而黄河鲶鱼的价格则在80元至100元，如果是旺季，黄河鲶鱼可以卖到200元~240元甚至更高。倘若渔农养成50公斤黄河鲶鱼，收入有可能是10000元。这个数字，对于以往常见鱼种的饲养者来说的确具有极大的诱惑力。
可是黄河鲶鱼于2004年被列入《中国濒危动物红皮书》，而如今这种鱼已经可以人工繁殖、鱼池饲养了。
据宁夏水产研究所研究人员介绍，黄河里有两种鲶鱼。水产研究所研究的这种黄河鲶是古老鱼种，这种鱼椎骨数量较多，体形较长。它的卵为黄色，而一般的黄河鲶鱼卵则为绿色。虽然这种鲶鱼的专业名称为兰州鲶，但是近年来，宁夏境内的黄河段被证实为此种黄河鲶鱼的典型分布区。这种鱼的数量极少。
从2003年开始，宁夏水产研究所针对黄河鲶鱼的人工繁殖及种苗培育进行了研究。研究人员通过对产卵池套绢沙网，用流水孵化卵苗等综合配套技术的利用，解决了鲶鱼散卵收集问题，催产孵化出苗率提高了一倍以上。这一技术目前居国内领先地位，黄河鲶鱼胚胎研究为国内鱼类学研究独创。2005年，终于研究成功。
因为黄河鲶鱼的肉质细嫩、味道鲜美，是鱼类的上品，加之其有很高的药用价值，价格自然很高，较鲤鱼等的养殖，养殖户的收入以两位数倍增。
水产研究所吴旭东博士说：“对黄河鲶鱼的研究，也是宁夏第一次将科研与生产紧密结合，研究的同时，也在不断地投入生产，现在培育出的鱼苗可以直接投入到养殖户的鱼池中。目前，养殖这种黄河鲶鱼的渔农早已尝到了甜头，它的生产也会继续产生更大的效益。”
