三四月份，是湖州市南浔区菱湖镇鲈鱼养殖户最繁忙的时候，因为一亩鱼塘最多只能养2500尾鲈鱼，必须根据鲈鱼的多少分塘养殖，否则影响生长速度，也赶不上6月份或8月份市场的好价格。 记者：“这么大的鱼是不是要卖了？” 鲈鱼养殖户袁勇士：“不卖了我们要养了，运到那边去做种的，生籽孵小鲈鱼。” 现在如果要卖掉的话，因为长得小，一斤也只能卖7元钱，市场上鲈鱼的规格是8两到1斤2两，最适合酒席上做全鱼用，大了小了都卖不起价钱。 养殖户：“要养它三个月。” 记者：“再养三个也之后是不是价格更好一点。” 养殖户：“更好一点，对。” 养殖户：“20元了。” 养三个月够规格的卖掉，长得稍小的等到8月价格也好。这些帮着分塘的都是鲈鱼养殖户，每人每年卖鲈鱼纯收入都在十几万元，现在，菱湖镇有将近1万亩鱼塘养鲈鱼，对祖祖辈辈养殖四大家鱼的农户来说，这样的收入在2003年前是想都不敢想的。 1997年，菱湖镇陈邑村村民叶占方去广州出差时看到鲈鱼很畅销，价格高，就把鲈鱼苗引到了菱湖镇试养，尽管两年之后才长成上市，一亩鱼塘还是赚了2千元。 看到叶占方赚钱后，钱继荣和一些村民成了最早跟着叶占方养鲈鱼的人，但他们发现，鲈鱼吃的是活的小鱼，养殖鲈鱼的数量越多，到处去找活的小鱼的负担越大。 养殖户钱继荣：“成本也相当高，那么搞这种活鱼相当困难。” 成本高不说，鲈鱼苗在池塘水里很难抓到活的小鱼，饥一顿饱一顿，鲈鱼养两年才出塘，他们感觉太慢了。 养殖户叶占方：“吃活鱼的话呢，你鱼池里面放下去，它这个加州鲈鱼，要去追它的，一追它这个体力消耗越大，到时候反而生长慢。” 饵料的成本高，养殖时间长，鲈鱼又长得慢，市场价钱好的时候，鲈鱼还没长成，长成的时候，又和别的鱼一起上市形成撞车，价格又掉下去。 养殖户徐末根：“养到1年的时候长得不大，养到了第二年，出来的这个鱼，商品鱼产量不高的。 费阿宝：“我们这里的鱼也比较多，其它鱼也比较多，比如，你这个其他鱼，四大家鱼冲击市场，鲈鱼就滑坡了。” 2002年6月，费阿宝花了好大工夫捞来的小活鱼没来得及丢进鱼塘就死了，他没舍得扔掉，试着扔到鱼塘里，竟然被鲈鱼吃光了。 费阿宝：“后来就是知道它爱吃，死鱼也要吃了，冰冻鱼也要吃了，我们就喂冰冻鱼。” 冰鲜海鱼价格不贵，对鲈鱼生长有好处，费阿宝喂冰鲜海鱼，也改变了菱湖人养鲈鱼喂活鱼的习惯。 费阿宝：“冰冻海鱼，这个是鲜的不得了，里面一块块冰块里面有黄花鱼的话，我们人还吃的，一斤1.5元左右。”记者：“长一斤鲈鱼要吃几斤这个？”费阿宝：“一斤鲈鱼4斤左右。” 叶占方：“它吃了以后就是懒惰了，懒惰了以后活动能力少了，就生长快了。” 但是，这个办法对于半成鱼适用，对小鲈鱼苗却不行，小苗只吃浮游生物，稍大一点就吃不下去。 费阿宝：“因为一下子不吃这个鱼的，因为这个小鱼苗长起来的时候，它是不会吃这个鱼的，一下子不吃鱼的，一下子不吃鱼的，骗它上钩，就是这个意思，刚出来的时候它吃小虫子。” 费阿宝骗鱼苗上钩，就是待鱼苗长到三四厘米，把海鱼粉碎成浆，像喂养婴儿一样慢慢驯化。 费阿宝：“驯化就是蛮麻烦的，一般人不会搞的。就是这个海鱼粉碎，打成浆慢慢慢慢地喂，慢慢地慢慢地转化就是，驯化好，驯化好以后呢，就是它要吃鱼了，小虫子不吃了。” 小鱼苗吃2个月鱼浆就能吃冰鲜鱼了，生长速度比原来快了一倍，当年11月，费阿宝的鱼就长到1斤左右卖了个好价钱。 费阿宝：“那个时候鲈鱼贵，20多元钱一斤，慢慢慢慢地摸索一套经验了就是。” 从2003年开始，菱湖人就开始按照费阿宝办法养鲈鱼，原本鲈鱼要在鱼塘里度过两个冬天，但喂养小鱼苗鱼浆的办法一下子让养殖鲈鱼的周期大大缩短，效益自然也就提高了。 叶占方：“以前我们刚开始养鲈鱼的时候，就是吃这个活的小鱼，就是两年工夫，当成商品，现在我们养的吃这个冰鲜鱼的话，五六个月就可以上市了。”
