水蛇又名泥蛇,属游蛇科动物,通常生活在小溪河、沼泽地、水沟、稻田及池塘中,一般体长70~80厘米左右,以小鱼和蛙类等为食。近年广东珠江三角洲一些地方及广西等地已发展人工养殖,但产量仍不多。
水蛇所以受青睐,是因为水蛇肉质雪白细嫩,味道鲜美,营养丰富,被广东、广西及香港、澳门等地视为强状滋补食品,并且还有药用食疗价值,具有促进伤口愈合、健肤美容、舒筋活血,故很受人们欢迎,在广州及珠三角等地有的地方还开设有水蛇食街或水蛇粥城,需要水蛇数量很大。而自2003年下半年禁食野生动物开始,其他各种陆上野生蛇类均在禁售、禁食之列,只有人工养殖的水蛇仍在市场出售和在宾馆酒楼食肆供应食客,但因需要量较大而养殖数量不多使货源较紧,致使价格较贵,据预测其售价仍有上升趋势。因此,各地可根据市场需要,尤其在陆上野生蛇类未开禁之前,积极发展水蛇养殖,这不仅前景看好而且会获得较好经济效益。