1999年，彭永照从乡水产场辞职，开始自己的创业之路。他承包了镇里一口两亩的水塘，买回几头小猪，迈出了第一步。那时候，立体养殖没有现成的模式可借鉴，怎么办？他自己摸索，住进了窝棚，夜以继日地探索何种生猪饲料配方能促进何种鱼快速生长，以及生猪粪便排泄和水塘养鱼密度关系。有一年天旱，往水塘排的生猪粪水过量，水塘缺氧出现鱼“翻塘”的现象，增氧机一时难以买到，眼看着鱼就要死了。这时，他灵机一动，将自家的潜水泵稍加改装，就成了个简易的增氧机，鱼获救了。
经过几年的打拼，彭永照积累了一些资金和经验。于是，他又承包了镇里一座面积120亩的小水库（海产品库），在岸边建起了1000平方米的猪栏舍，实行“山上养猪、水库（海产品库）养鱼、水面养禽、山腰种树”的生态立体养殖模式。由于经营管理有方，当年就出栏生猪2000多头，水禽2000多羽，产鱼2.5万公斤，获纯利润12万元。
彭永照并没有放慢创业的脚步，他瞄准了更大的目标。他看上了面积达2500亩的蕉源水库（海产品库）。可这个水库（海产品库）一直都只是灌溉和发电，没有发挥其他效益。当彭永照提出要承包水库（海产品库）搞立体养殖时，许多人都表示怀疑。彭永照力排众议，投资250万元在水库（海产品库）山腰建起80栋计1.2万平方米的万头生猪养殖场，还办起一家饲料加工厂和一个仔猪繁殖基地。在这前不着村后不着店的穷山沟，彭永照渴了喝口白开水，饿了啃几口干粮，有时在库（海产品库）区一呆就是几个月，一年下来，瘦了六七公斤。有心人，天不负，在他的精心经营和管理下，养殖场的规模日益壮大，迈上了产业化立体养殖的道路。他的养殖基地，年均出栏生猪近5000头，鱼6万公斤，每年上缴国家税费30多万元。彭永照成了乡亲们心目中脱贫致富的“领头雁”。
彭永照富了，但他没有忘记众乡亲。他常说：“没有党的好政策，没有政府的扶持，就没有我今天的好日子。”带领乡亲们共同致富，成了彭永照最大的心愿。为把技术和经验传授给更多的乡亲，彭永照整理出10多年的经营管理经验体会，自费打印成册，散发到全县的养殖户手中。他与村民签订订单，实行“四包”，即包提供仔猪、鱼苗；包供应饲料；包防治疫病；包销售肉猪、鱼。
在彭永照的带动下，万安县饲养50?100头生猪的农户从无到有，发展到近200户，该县也由此跻身“生猪生产重点县”、“水产养殖大县”行列。目前，全县98座小型以上水库（海产品库），95%以上都实行了立体开发经营。
记者在蕉源水库（海产品库）见到了彭永照，他雄心勃勃，正在规划规模更大科技水平更高的立体养殖模式，还准备建一个大型沼气池，免费向附近几个村庄的乡亲提供沼气。“我要借新农村建设的东风，带领更多的乡亲致富。”
