江苏高淳一带盛产中华绒螯蟹，也就是人们俗称的大闸蟹。这种蟹肉质鲜美，但有一个毛病，就是比较娇贵，运输过程中死亡率很高，几百年来这个问题都没有人能够解决，人们对此已经不抱希望。
陈书金是江苏高淳县淳溪村的一个农民，原来是个木匠，有一手做木工的好手艺。陈书金很有商业头脑，不但自己做，还带了若干的徒弟帮着做；不但做工匠，空闲的时候还生产酱菜、炒瓜子、开小商店，日子过得十分红火。
后来有一个原先一起做木工的朋友来找他，说是养大闸蟹赚钱，你有资金，不如我们一起来养螃蟹。陈书金生长在中华绒毛蟹之乡，早知道这玩意儿是金子做成的，只是因为养殖成本高，技术难度大，过去一直不敢动手。现在在这位朋友的鼓动下，加上这么多年做生意有些积蓄，心里有底，陈书金于是决定试一试，拿出10万元，和朋友合作承包了20多亩水面养螃蟹。然而辛苦了半年，到9月收获的时候，两人却是大失所望，原因一是他们的养殖技术不过关，留下的螃蟹没有跑掉的螃蟹多，二是两人以前从来没有涉足过这一行，有好东西找不着销路，只好拜托中间商代销，使收入大打折扣。
但是水面已经租下，投入那么大，已经不能轻易脱身，陈书金决定和朋友一起把养螃蟹的生意继续做下去。这以后两个人分了工，陈书金比较擅于外场，就负责跑销售，朋友坐得住，心比较细，负责养殖。两个人都把希望放在了第二年。到了第二年，形势果然发生了变化，情况慢慢好转。陈书金和朋友1995年开始养螃蟹，到1998年已经基本熟悉了市场，打开了局面，但是赚的钱离陈书金的期望还有一定的距离。
到2002年时，陈书金的养蟹事业更上层楼。那年8月发生了一件事，使陈书金的养蟹事业在方向上发生了转变。有一天，广州一位客户给陈书多打电话，让他挑上50斤螃蟹空运到广州。到了下午5点钟，对方再次打过来电话，很不高兴地问陈书金怎么发给他的螃蟹有一半都是死的。客户的话说得不太好听，但陈书金能够理解对方的心情。虽然50斤螃蟹值不了几个钱，但是耽误人家的事大，这太不合适了。陈书金心里感觉很不是滋味，心里好像堵了一个大疙瘩。
这件事过了没几天，陈书金在街上闲逛时又碰到一件事，一位南京来的客户在镇上另一家水产公司吵闹，说这家水产公司卖给他们的螃蟹外面都是活。
这触动了陈书金的灵思，我要是能发明一个东西，让螃蟹在运输过程中不再那么容易死亡，这得有多大的市场，就是自己的螃蟹也会好卖得多。陈书金投入了他的研究，他还给自己的研究取了个名字，叫做螃蟹“安居工程”。
螃蟹“安居工程”进展不是很顺利，后来有一次洗澡，肥皂盒掉到地上，受此启发，才做出第一只“螃蟹窝”的胚胎，开始是塑料的，觉得不太理想，然后又改成了铁皮的。为了防止别人假冒，他还故意将“螃蟹窝”做出一些比较复杂的形状。这以后陈书金精益求精，不断改进，做出的“螃蟹窝”不仅可供螃蟹运输，而且可以直接放到笼屉上蒸煮，这解决了很多人想吃螃蟹又怕蟹钳厉害的烦恼。陈书金为他的四类系列螃蟹包装器具包括螃蟹盛装盒、螃蟹运输盒、陶瓷蟹盒和金属盛蟹器申请了3项发明专利、3项实用新型专利、2项外观设计专利，顺利地获得了国家知识产权局的批准。专利到手，陈书金立即开始组织大批量生产。
陈书金的发明因为从根本上解决了螃蟹贩运过程中死亡率高的问题，一经推出市场，立刻受到了螃蟹养殖户和经销户的热烈欢迎。陈书金日进斗金。但是一段时间后，他发现自己“螃蟹窝”的销量每况愈下，经过了解，他发现，原来是他的产品做得质量太好，可以反复使用，一些螃蟹养殖户和螃蟹经销户便用低价回收用过的蟹盒，就像啤酒厂回收酒瓶一样。陈书金马上着手对产品进行改进，做成一次性使用的产品并加上防伪性功能，使回收产品不能再冲击市场。
当陈书金发现做螃蟹盒比养蟹贩蟹更赚钱，而且没有竞争对手时，他就将注意力集中到了螃蟹盒的制造和新产品的研发上。现在，陈书金正准备开发系列性的水产品包装盒，据说这个市场的份额每年达到20亿元。陈书金一谈到这一点便眉飞色舞。
