光线对于热带鱼也是十分重要的，可以说没有光热带鱼就无法生存。光线对于饲养热带鱼主要有三个方面的作用。
光是所有植物进行光合作用的最主要因素。没有光，水草就无法进行光合作用，就不能吸收二氧化碳和制造氧气。就不能维持本身的生存。光线对于水草是重要的和需要的。但是也有一定的限度，光线过强或者光照时间过长，水草的枝叶就会生长绿苔，影响水草的光合作用；但是光线过弱或者光照时间过短，水草的枝叶就会因光合作用太少而变黄甚至枯死。
那么怎样才能使水草较合理地接受光照呢？如果在有阳光的房间摆设鱼缸，最好在早晚阳光不太足时，各接受一小时左右的阳光照射，千万不要接受强阳光的直射。如果在没有阳光的房间摆设鱼缸，就应该采用灯光照射，灯光照射水草的时间一般用60瓦的白炽灯泡或者40瓦的日光灯每天照射六小时左右为宜。
热带鱼的生长繁殖也需要光照，光照可以使热带鱼生长得更快；使鱼体更加绚丽多彩；使鱼的繁殖周期缩短。热带鱼所需光照时间及强度可与水草相同。光照的第三个作用是便于我们观赏。没有光或者光线过弱，我们就无法看清鱼缸里的景物，也就无法观赏。
